機柜作為機房設備的基礎單元，正成為影響IT設備性能發揮的重要角色。不能從柜子的物理規格角度，而應更多地從系統角度認識機柜。

　　綠色數據中心從機柜開始新IT 設備后機房出現的一連串問題，這位資深IT 經理曾憑借對數據中心的熟悉而在業內小有名氣。供職于乙公司時，敢于創新的性格，讓他力排眾議選擇了一套整體機房產品搭建新型數據中心，雖然采購成本比最初預算還多了三成，但在接下來兩年的時間里，該數據中心相比以往所節省的電力、人力等開支，就已經頗為可觀。

　采購了大批新型IT設備，并在短期內就實現了系統的遷移。但遷移之后，：先是空調告急，緊接著是電力不穩。機房溫度已經遠低于業界標準，但仍有設備因過熱宕機;設備功率密度增加，對機房電力環境提出了挑戰。

　　為什么會這樣?韓力百思不得其解，再三請教業內同行后，才最終確認問題的根源竟然會是不起眼的機柜。更新了大量IT 設備，但韓力并未對機柜有所重視。那些老舊的機柜不但過孔率遠低于市場上的新產品，而且設計供電能力也有所不足。萬不得已，韓力只好再次大動干戈，更新了機柜才解決了問題。

　　事實上，正有越來越多的人與韓一樣在重新認識機柜在數據中心中扮演的角色。

　　一直以來很多人都認為，機柜用來容納服務器等IT 設備，本身沒有什么高的技術含量，屬于IT 應用中的低價值、附屬產品。最開始，很多數據中心的設備并不是都放在機柜中，此前計算密度比較低，開放式機架應用也比較多。在局限于低要求的應用以及這種思想的影響下，機柜技術在過去數年并沒有獲得大的發展。

　　但隨著計算機與網絡技術的發展，數據中心的服務器、網絡通信設備等IT 設施，正在向著小型化、網絡化、機架化的方向發展。可以提供更好的物理防護，也可以提供更好的配電、氣流管理等解決方案，越來越多的設備置放到機柜中。這種趨勢給數據中心的構建模式帶來了新的變化。尤其是機柜，正在逐漸成為這個變化中的主角之一，機柜正成為數據中心極其重要的組成部分。

　　現在，“設備上機柜”已經成為數據中心建設的基本模式，絕大部分數據中心都是采用機架/柜式服務器。這種應用同時也推動了機柜技術的飛速發展。機柜不斷走向標準化，承重能力越來越強，靈活性也越來越大，散熱性也獲得不斷的提升，機柜監控技術也隨之獲得發展。

　　隨著刀片服務器、虛擬化等紛紛出現，機柜的發展面臨更多的挑戰，尤其體現在機房電源和制冷等方面。

　　節能是綠色數據中心建設的最基本要求。機柜在綠色數據中心建設中是重要的、基礎的一個環節。

　　在數據中心中，機柜不僅僅是保護IT 核心設備的重要的基礎設施，而且在“設備上機柜”的趨勢下，機柜本身就是一個數據中心的縮影。提高機柜系統的能效，是改善整個數據中心能效的重要一步。

　　改善機柜系統的能效首先就要重視機柜的散熱系統。刀片服務器等高密度IT 設備的采用，必然帶來機柜內部發熱量的大大增加。如果沒有很好的散熱功能，這些核心設備的性能將受到嚴重影響。因此，

　　除了外部的機房精密空調系統之外，機柜本身的散熱性能對于整個數據中心散熱性能、從而對于減少散熱能耗具有重要意義。

　　比如，機柜整體設計、機柜內部的空間、網孔門通孔率、風扇等，都需要達到很好的散熱效果。

　　隨著人們對的認識不斷深入，機柜扮演的角色正逐漸從承載服務器的容器，發展為一個獨立的系統。“數據中心的管理，逐漸實現基于機柜級別的管理。